甲烷是大气中重要的温室气体，在百年尺度上单分子甲烷的全球增温潜势是CO₂的28~34倍，甲烷对全球温室效应的贡献达到了30%，所以全球气温对大气甲烷浓度的细微变化高度敏感（IPCC, 2014）。湖泊是大气甲烷的重要释放源，据估计全球湖泊甲烷释放为8~48Tg CH₄ year^-1，为自然源甲烷释放总量的6~16% (Bastviken et al.,2004)。 

　　湖泊中的甲烷主要来源于沉积物，是有机物厌氧分解的终端产物。水生和陆地生态系统产生的有机碳通过径流、沉降等作用到达湖底形成沉积物，在厌氧条件下分解产生甲烷。因此湖泊沉积物中的有机碳含量，沉积物理特征等对甲烷的产生和释放有重要影响。我国湖泊众多，但针对湖泊沉积物甲烷方面的研究鲜有报导。 

　　在国家自然科学基金，湖泊底泥调查等项目的联合资助下，中国科学院南京地理与湖泊研究所薛滨研究员团队博士生李玲玲对东太湖、女山湖、独山湖、东平湖和白洋淀等中国东部湖泊的沉积物和湖水甲烷进行了研究。研究发现白洋淀和东太湖的沉积物和湖水甲烷浓度显著高于其他湖泊(图1)，而白洋淀和东太湖均存在一定程度的沼泽化趋势，分析认为伴随着湖泊沼泽化的高沉积物有机质含量，水位下降，沉积速率增加及大型水生植物的扩展等是导致这两个湖泊高甲烷产生和释放的主要因素。该研究强调对浅水湖泊的甲烷释放估算需重视存在沼泽化趋势的湖泊。相关研究成果已被Quaternary International接收。